Wat zoek je eigenlijk: je eisen, je afknappers en de rode vlaggen

Iedereen heeft een lijstje in zijn hoofd, en dat lijstje deugt zelden. Het staat vol eigenschappen die je makkelijk kunt zien en weinig zeggen, en het mist de dingen waar je over drie jaar wakker van ligt.

Deze pagina helpt je dat lijstje uit je hoofd op papier te krijgen, en hij gaat over de signalen waarbij je beter kunt stoppen.

Je type verandert, en dat hoort

Op je twintigste kan het uiterlijk van iemand belangrijker voelen dan of je met diegene kunt praten. Tien jaar later weet je dat een avond stil zitten met iemand een betere test is dan welke foto ook.

Dat is geen wispelturigheid. Naarmate je meer hebt meegemaakt, verschuift wat je zoekt van hoe iemand is naar wat je met iemand doet. Hou daar rekening mee als je je eisen opschrijft: het lijstje van vijf jaar geleden is waarschijnlijk niet meer van jou.

Maak drie lijstjes

Neem tien minuten en schrijf op:

1. Wat moet. De dingen waarzonder het niet gaat. Wil je kinderen, of juist absoluut niet? Wil je samenwonen? Moet iemand in de buurt wonen? Dit zijn de vragen waarop een verkeerd antwoord de relatie later alsnog beëindigt.

2. Wat prettig is. Dezelfde humor, dezelfde muziek, ook graag op zondagochtend wandelen. Dit is de langste lijst, en het is de lijst die er het minst toe doet bij de eerste selectie.

3. Wat echt niet kan. Je afknappers. Roken, geen rijbewijs, altijd te laat, nooit een boek lezen: iedereen heeft er een paar, en ze zijn vaak onredelijk. Dat mag, als je maar weet welke van jou zijn.

Het nut van de oefening zit in de scheiding tussen 1 en 2. Wie alles in lijst 1 zet, krijgt een uitsluitingsmachine: twintig eisen betekent dat er niemand doorheen komt, en dan lijkt het alsof het aanbod niet deugt. Drie tot vijf echte breekpunten is realistisch.

En wees eerlijk over de omgekeerde vraag: wat staat er op jouw lijstje dat je zelf niet waarmaakt?

Zeg wat je zoekt

De meeste dates lopen niet stuk op karakter maar op bedoelingen. De een zoekt een relatie, de ander een leuke tijd, en niemand zegt het.

Dat is ook wat er meestal wordt bedoeld met de friendzone: twee mensen willen iets anders en er is nooit over gesproken. Meer geduld of meer aardig zijn lost dat niet op. Eén vraag wel: wil jij dit ook?

Zet het ook op je profiel. Zoek je iets serieus, dan schrikt dat mensen af, en dat is precies de bedoeling. Welke sites erop zijn ingericht om op een relatie te sturen, staat bij serieus daten.

Rode vlaggen

Dit zijn de signalen waarbij je oplet, hoe leuk het verder ook gaat:

• Je nee wordt niet geaccepteerd. Over afspreken, over foto's, over doorgaan naar iets anders. Eén keer aandringen is onhandig, twee keer is een patroon.
• Elke ex was gek. Dat kan een keer waar zijn. Bij drie exen ligt het aan de verteller.
• Het gesprek gaat maar één kant op. Iemand die na twee weken niets over jou weet, is niet nieuwsgierig naar jou.
• De druk zit op tempo. Grote woorden binnen een week, een koosnaampje voor de eerste date, boos worden als je een avond niet reageert.
• Nooit videobellen, nooit afspreken. Er is altijd een reden, en er komt altijd een volgende.
• Het gaat over geld. Hier stopt het. Zie hieronder.

Als het over geld gaat

Datingfraude volgt een vast patroon. Het gaat snel, het wordt binnen dagen persoonlijk, en er is altijd een reden waarom een videogesprek nu even niet kan en afspreken telkens niet lukt. Het verhaal is meestal op afstand: werk in het buitenland, een missie, een contract dat net is uitgelopen.

En dan komt de vraag. Een ziekenhuisrekening, een vastgelopen overboeking, een douanebedrag om een pakket vrij te krijgen, een investering waar jij ook aan mee mag doen. Soms klein om te beginnen, en het wordt nooit kleiner.

De regel is simpel: je stuurt geen geld naar iemand die je nog nooit in het echt hebt ontmoet. Ook niet een klein bedrag, ook niet als lening, ook niet als je het gevoel hebt dat je iemand in de steek laat. Wie echt in nood zit, vraagt het niet aan een onbekende van internet.

Twijfel je? Zoek de foto's van het profiel op met een omgekeerde beeldzoekmachine, en let op of je gesprekspartner ooit reageert op iets specifieks uit jouw leven. Gebeurt dat niet, dan praat je met iemand die dit vaker doet.

Types die je niet als project moet nemen

Je komt ze tegen, en er is niets mis met ze zolang je weet waar je aan begint:

• De emotioneel onbereikbare. Aardig, gezellig, en na een half jaar weet je nog steeds niets. Dat verandert niet omdat jij je best doet.
• De aandachtsvrager. Continu contact, en dezelfde inzet verwacht van jou. Dat voelt eerst als verliefdheid en daarna als een verplichting.
• Degene die nooit wil afspreken. Prima gesprekspartner, geen date. Zonde van je avonden als je iets anders zoekt.
• Degene die nog niet klaar is. Net uit een relatie, praat er voortdurend over. Dat is geen karakterfout, het is een kwestie van tijd, en jij bent niet de therapie.

Het punt is niet dat je deze mensen moet mijden. Het punt is dat je jezelf niet wijsmaakt dat het vanzelf verandert.

Verder lezen

• Het eerste bericht en het gesprek online, over wat je uit een gesprek kunt aflezen
• De eerste date
• Hoe datingsites werken, over wat een site van je weet
• Serieus daten, de sites die op een relatie sturen